Rolf Jacobsen (1907 – 1994) var en av våre mest folkekjære norske lyrikere på 1900-tallet. Han ble bl.a. nominert til Nordisk råds litteraturpris hele fire ganger. Jacobsens dikt brøt med den høytidelige tonen som hadde preget norsk lyrikk. Hans dikt har et enkelt og oppriktig uttrykk med temaer som angår og berører leserne.
I 1985 gikk samlingen Nattåpent av Rolf Jacobsen helt til topps på Bokhandlerforeningens bestselgerliste for skjønnlitteratur. Den første som har gjentatt den bragden var Trygve Skaug, da han i 2019 toppet den samme listen med Følg med nå.
«Når de sover» er hentet fra samlingen Hemmelig liv som kom ut i 1957 og er her hentet fra Samlede dikt.
«Når de sover»
Alle er barn når de sover.
Da er det ikke krig i dem.
De åpner hendene og puster
i den stille rytme som himmelen har gitt menneskene.
De spisser munnen som små barn
og åpner hendene halvt alle,
soldat og statsmann, tjener og herre.
Stjernen står vakt da og det
er en dis over hvelvene
noen timer da ingen
skal gjøre hverandre ondt.
Kunde vi bare tale til hverandre i denne stund
da hjertene er som halvt åpne blomster.
Ord som gylne bier
skulde trenge inn der.
Gud lær meg søvnens sprog.
